パラグライダー 快晴の日、木崎湖（大町市）の西側の山を車で上がった。北アルプスが望めるポイントを探すためだ。 林道は幅が狭く、その上ガードレールがない。雪があったら、絶対入らない道である。横を見下ろせば、急な斜面。とにかく緊張の連続。あんな山中で事故ったら、もう最悪。だれにも発見してもらえないからだ。 林を抜けると、急に視界が開けた。そこで出くわしたのが、パラグライダーを楽しむ３人グループ。 これから飛び立とうとしているらしい。こいつはいいやってんで、車から降りて見学。外に出ると、冷たい風がビュービューと吹き上げてくる。その寒いこと寒いこと。ブルブル震えてしまった。 ふたりは、自分のパラグライダーを念入りにチェック。ひとりは空を見上げ、風を読んでいた。そして、雲がどうの風がどうのブツブツ言っていた。 そのうち、ゴーのサイン。両手でラインをあおると、パラグライダーが風をはらんできれいに広がった。体がふわりと浮かんだかと思ったら、スッーと滑空して行った。そして、もうひとりも同じように空へ。 残った方が、空の黄色のパラグライダーを指さした。 「あの人、６２歳だよ。もう少しゆっくり旋回すればいいのに、もったいない。いつもすぐ着地しちゃうんだ」 そして、車に乗り、ふたりを拾いに行った。 最後まで見届けたが、ふたりともほぼ同じと  ころに上手に着地した。滞空時間は１０分くらいかな。とにかく気持良さそうだった。いちど飛んだら、きっと病みつきになるんだろうなあ。うらやましい。 でも、やはり勇気がいるよなあ。それに、装備一式で５０万円はするらしいし。う〜ん、いい値段だ。おれにはちょっと無理かな。 眼下の湖は、大町市の木崎湖。すばらしい眺望だ。 この日、野生のサルに何度も会った。食べられるときに食べておこうと、盛んに口を動かしていた。
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アフリカのある砂漠の話。乾燥化が少しずつ進み、蝶や蜂類が死に絶えた。しかし、植物はしぶとい。姿形を変え、なんとか乾燥に適応した。ところが、受粉を助けてくれる蝶やミツバチがいない。さて、植物はどういう戦略をとったか。ここが、すごいんだね。植物というのは、本来花の蜜に甘い香りを含ませるものだが、この砂漠の植物の花は腐ったイヤな匂いを発散させた。受粉をハエに託したからだ。動物の死骸と勘違いして、ハエが集まってくるんだね。う〜ん、すげえなあ。
家の玄関先（道路側）の植栽スペースには、ナツハゼとかウリハダカエデとかワビスケなんかの中くらいの木が植えられている。寒々としたこの時期、特に目を引くのがワビスケ。ツヤツヤした緑の葉と白色の花の対比が、なんとも美しい。仕事部屋のＦＩＸ窓からこのワビスケを見ると、心が和む。
ペンタックス６７も、同じように故障。巻き上げがなんとなく変だと思っていたら、案の定だ。撮影途中で完全にフリーズ。う〜ん、困った。既に１台が壊れていたので、故障が２台になっになってしまった。
