また地震。 震源に近い新潟では、震度6強だそうだ。 東京では震度4。
その時の俺は、新橋の中華料理屋で食事を取り終わって、すっかり寛いでいるところだった。 ちょっと酒も入っていて、微妙に感じる揺れに 「あ、地震？ それとも俺だけ揺れている？」 なんて思ってたら、揺れはどんどん強くなって、地震に弱い俺の心も揺れて…となるはずが、中国人店員の 「地震だよー！」 という訛った叫びに思わず笑ってしまって、なんだか落ち着いてしまったのだった。
家に帰ってテレビを見ると、新潟は大変なことになっていた。 その後も、震度６の地震が３回ぐらいあったらしい。 阪神淡路のときのような火災が起きてないのが、不幸中の幸いか。 今のところ分かっている範囲では、怪我人は多いが死人は少ない。 もっとも、分かっている範囲がどれほどなのかが判らないんだけど。
地震とは直接関係無いのだが、取材される地元の人たちが 「部落」 と言っているのが、ちょっと面白い。 「部落」 ってのは被差別部落を連想させるとして、 「地域」 に言い換えることになってたんじゃなかったかな。 一昨年だったかに見た言い換えの資料に、そんなことが書いてあったのを記憶している。 実際、テレビからこの 「部落」 という言葉を聴くことはめったに無い。 そうやって言わないように気をつけている言葉を、地元の人がガンガン言うのだ。
「この地域は大丈夫だったんでしょうか？」
「この部落はたいしたこと無いけど、向こうの部落は…」
なんて。 で、そんなのを見つけるたびに、 「番組の中で不適切な表現があったことをお詫びします」 なんて言うんじゃないかと期待して続きを見るのだが、今のところお詫びは無し。 ま、そりゃそうか。
それにしても、冬を前に家が崩れてしまうのには、ね。 基本的に他人の不幸には薄情な俺でも、ちょっと可哀想だと思ってしまう。 遠い昔、出張で行った10月の新潟は、既に十分寒かった。 あの店 は無事だろうか。