日本洞上聯燈録（にほんどうじょうれんとうろく）によると、如仲は海野氏の一族で、貞治（じょうぢ）４年（１３６５）９月５日に生れ、５才の時に母を亡くし、９才のときに伊那谷上穂（うわぶ）山（駒ヶ根市赤穂町白山天台宗光前寺）の恵明（えみょう）法師のもとで仏教に関する書物を学びましたが、たまたま法華経を読んでいたところ、「成物己来甚大久遠」という一節の文に疑いを持ち始め、ひそかに禅宗の寺を慕（した）って、上州の吉祥寺（群馬県利根郡川湯村臨済宗鎌倉建長寺派）大拙祖能公の門に入って髪を剃って僧侶となり、仏道の道を歩み始めました。

その後、越前（今の福井県）坂井郡金津町御簾尾（みすのお）平田山瀧沢寺（りゅうたくじ）を開山した梅山聞本（ばいざんもんぽん）（美濃の生れ）をたずねて座禅をし、厳しい禅宗の修行を極めえることができた。応永１０年（１４０３）に師の梅山は如仲に向って「この上は、深山幽谷に籠り草庵を結んで長養するがよい」とすすめられました。瀧沢寺を去って近江の国（今の滋賀県）に南下し、琵琶湖の北辺、塩津の祝（のろい）山に入って洞春庵（どうしゅんあん）をかまえて世間から離れて悟（さと）り、それから修行に専念すること３年に及んだ。そんな如仲天�ｧの徳風を聞いて、多くの学徒で室が狭いくらいいっぱい集まりました。そこで弟子の道空に譲り、応永１３年（１４０６）には、その東方余呉湖の東約５�qの丹生川菅並（すがなみ）の山谷に洞寿院（どうじゅいん）の基を開きました。

　梅山がなくなったあと、瀧沢寺は住持（じゅうじ）が１４年間もいなくなってしまいました。寺は荒れてしまっていましたので、檀家のひとたちは如仲天�ｧをはるばる遠州(今の静岡県)まで訪ねて瀧沢寺の住持となって欲しいと頼みました。永享２年（１４３０）４月、その強い熱意に応えて瀧沢寺の第６世となりました。廃れ（すたれ）ておりました寺の建物を直したり、梅山大和尚の教えをよく受けついで瀧沢寺の復興に尽くしましたので、後の世になり瀧沢寺中興の祖と仰がれて降ります。瀧沢寺に住持して８年、寺も復興してきたので、永享１０年（１４３８）瀧沢寺を去って再び近江の洞寿院へ帰りました。晩年には加賀の仏陀寺（ぶつだじ）にも住持した。如仲天�ｧは永享９年（１４３７）２月４日に亡くなり、享年７５才であった。今もお墓は瀧沢寺にあります。

門弟には英傑が出てそれぞれ一派をなし、近江・東海３州をはじめ、広く各地に繁延して太源門下梅山系の主流をなし、後世その門葉は大いに繁栄しました。

　橘谷山大洞院は、応永１８年（１４１１）如仲天�ｧ禅師の開いた寺で、時の将軍足利義持の寄進によりこの地に禅の大道場が建立されました。梅山聞本禅師を勧請の開山として仰いでおります。
門前には、清水次郎長一家の名物男、森の石松の墓があります。余談になるが、近年この森の石松の墓をさすると、パチンコの玉の出がよいとか、株式売買で成功するとかで全国各地から噂がうわさを呼び、この墓をお参りに来る人が絶えない状態で、角が丸くなってしまったと云われております。またしても筆が勇んで横すべりしたと思われる。再び本筋に立ちかえります。

曹洞宗寺数は１７，５４９寺、永平寺末２，０２７ケ寺・総持寺末１５，５２２ケ寺の中で中通幻派８，９３１ケ寺・大源派４，３５８ケ寺の中、如仲派３，２００余ケ寺の末寺をもっております。その門末寺に火防守衛の総本山万松山可睡斎（かすいさい）（静岡県袋井市久能）があり、この末寺が当町の海野小太郎開基の瑞泉山興善寺（海野宿の北方の丘）であります。

　興善寺は、平安・鎌倉以来、戦国時代に至る６００余年の間、この地に勢力を張っていたのが海野氏で、海野小太郎幸義(幸善ともかく)のとき、武田信虎・諏訪頼重・村上義清の圧迫するところとなったので、武運長久と領地の安泰を祈願して、永正１０年(１５１３)曹洞宗の寺院を開基し自分の名前をそのまま幸善寺と命名されました。

天文１０年(１５４１)５月の海野平合戦に武田・諏訪・村上の連合軍に敗れ、２９代海野幸義は神川にて戦死(法名瑞泉院殿器山道天大居士)。

　現在住職は、３０世柴田善達禅師に及んでおります。その間幾多の名僧を出しました。中でも１８世泉随禅師は、能州総持寺(のちに鶴見に移る)の貫主となった名僧であります。
興善寺の山号瑞泉山。曹洞宗、本尊は釈迦坐像(像高９０�p)で右に文殊菩薩坐像・左に普賢菩薩像。興善寺末寺は向陽院(丸子町塩川狐塚)・全宗院(上田市中吉田)・金窓寺(上田市諏訪形)・日輪寺(上田市横町)・大英寺(埴科郡坂城町)・天照寺(長野市篠ノ井小松原)。境内の敷地２３００余坪。本堂・位牌堂・庫裡・鐘楼・豪華な山門・豪壮な石垣。特に本堂の鬼瓦であるが、明治４年の火災のあと、同２０年再建、８０年ぶりで昭和３８年屋根の葺き替え、鬼瓦を下ろされました。高さ４．９ｍ、底の開き４．５４ｍ、重さ１．９ｔ、２５個の組立て、普請に当った瓦職人も、長野県内にこれだけの大きなものは見たことが無いと言っておりました。

また境内には、多孔質安山岩でつくられた、高さ２８�p・底面４６�pの直角の石塔基礎で昭和２１年に海善寺跡の畑から出土したものであります。文保(１３１８)の年号が陰刻してあり、鎌倉時代にあったと思われる廃海善寺の歴史を物語る貴重な資料であり、武田信玄がこの寺で武運を祈ったと伝えられております。その後真田昌幸が上田城をつくられたときに鬼門除として移り海禅寺と改称し、真田信之の松代移封にともない寺も松代に移り開善寺と改称され今日に至っております。