私の経営するレストランに以前有名な役者さんがいらしたことがあり、先日その役者さんからお礼のお手紙をいただきました。この手紙を店に展示したいと思いますが、役者さんの許可を得たほうがよろしいでしょうか？

回答

役者さんの許可を得たほうがいいでしょう。

まず、手紙の所有権とその著作権とは区別して考える必要があります。有体物としての手紙の所有権はあなたに帰属しますが、このことは、当該手紙の著作権まであなたが譲渡されたことにはなりません。当該手紙の著作者はそれを書いた役者さんであり、その役者さんが当該手紙について著作権及び著作者人格権を専有しています。

　著作権のなかに「展示権」（25条）という権利がありますが、この権利が働くのは、「美術著作物」と「未発行の写真著作物」に限られるため、「手紙」を差出人に無断で公に展示してもこの展示権を侵害することにはなりません。しかし、手紙を差出人に無断で公に展示する行為は、著作者人格権の1つである「公表権」（18条1項）を侵害することになります。従って、お店に手紙を展示したいのであれば、法律的な観点からも、役者さんの許諾を得ておくことをお勧めします。