英語の学び場

英文法《はじめに(初学者向けの解説)》

【主語と動詞】

☆英語は、主語に応じて動詞の形が決まる!

日本語と比較した場合の英語の大きな特徴として、「主語に応じて動詞の形が決まる(変わる)」という点を挙げることができます。
例えば、日本語では「私は学生です」と言っても「あなたは学生です」と言っても、「彼は学生です」と言っても、「～です」**の部分の形が変わることはありません。
**(注)「～です」「～だ」は、英語では”be動詞”で表現します。

ところが、英語では、
「私は学生です」は、”I am a student.”であり、
「あなたは学生です」は、“You are a student.”であり、
「彼は学生です」は、“He is a student.”であって、
主語(I/You/He)に応じて動詞(be動詞)の形を変えなければなりません。ちなみに、
「私たちは学生です」は、“We are students.”となり、
「彼女は学生です」は、“She is a students.”となり、
「彼ら(彼女ら)は学生です」は、“They are students”となります。
また、通例「～する」という意味の表す動詞**についても、例えば、以下のように、主語に応じて動詞(一般動詞)の形を変えなければなりません。
「私はピアノを弾きます」→“I play the piano.”
「あなたはピアノを弾きます」→“You play the piano.”
「彼はピアノを弾きます」→“He plays the piano.”
「私たちはピアノを弾きます」→“We play the piano.”
「彼女はピアノを弾きます」→“She plays the piano.”
「彼ら(彼女ら)はピアノを弾きます」→“They play the piano.”
**(注)このような動詞を「一般動詞」と呼んでいます。「be動詞以外のすべての動詞」のことだと考えて差し支えありません。

いくつか、ほかの例も挙げてみましょう：
「あなたたちは学生です」→You are students.
「それは私の辞書です」→It is my dictionary.
「それらはあなたの辞書です」→They are your dictionaries.
「これは私の本です」→This is my book.
「これらは彼の本です」→These are his books.
「あれは父の車です」→That is my father’s car.
「あれらは彼女の車です」→Those are her cars.
「その猫は黒いです」→The cat is black.
「これらの猫は黒いです」→These cats are black.
「それらの(あれらの)の猫は黒いです」→Those cats are black.
「その犬は速く走る」→The dog runs fast.
「彼らは速く走る」→They run fast.
「私の妹(姉)は速く走る」→My sister runs fast.
「私の妹姉は速く走る」→My sisters run fast.
「たくさんの人がそのパーティーに行きます」→Many people go to the party.
「私の兄(弟)はそのパーティーに行きます」→My brother goes to the party.
「兄(弟)と私はそのパーティーに行きます」→My brother and I go to the party.
なお、上の例で出てきた“plays” ”runs” “goes”の“-(e)s”を「三単現のs」と呼んでいます。「三単現」とは「三人称/単数/現在」を略したもので、主語が「三人称」の「単数」(1人・１つ)**で、「現在」を表現する場合に一般動詞(原形)の末尾に“s”(場合によっては”es”)をつけなければなりません。
**(注)主語が「三人称単数」になる場合とは、“he”(彼は)”she”(彼女は)“It”(それは)に当たる人やものが主語になる場合のことです。
ある主語に対して「三単現のs」がつくかどうか迷ったら、いったん、be動詞で考えてみるのもよいでしょう。すなわち、「その主語が”is”を取るものであれば“三単現のs”がつく」と覚えておきましょう。