米国著作権法においても、具体的な著作物の例示規定があります（102条(a)）。すなわち、著作者が作成した著作物には、次に掲げるカテゴリーのものを含むとしています。
　なお、以下のカテゴリーはあくまで例示的列挙であって、これら以外のものの著作物性を否定する趣旨ではないことは、我が国と同様です。
(1) 言語著作物(literary works)

(2) 音楽著作物（これに伴う歌詞を含む）(musical works, including any accompanying words)

(3) 演劇著作物（これに伴う音楽を含む）(dramatic works, including any accompanying music)

(4) 無言劇及び舞踊の著作物(pantomimes and choreographic works)

(5) 絵画、図形及び彫刻の著作物(pictorial, graphic, and sculptural works)

(6) 映画及びその他の視聴覚著作物(motion pictures and other audiovisual works)

(7) 録音物(sound recordings)
(8) 建築著作物(architectural works)

　　以下、順に解説していきます。

(1) 言語著作物

　「言語著作物」については、定義規定があります（101条）：「『言語著作物』とは、言葉、数、又はその他言語的若しくは数的な記号・符号で表現される、視聴覚著作物以外の著作物をいい、書籍、定期刊行物、原稿、レコード、フィルム、テープ、ディスク、カード等、著作物が収録されている有体物の性質の如何を問わない。」
　フィクション（小説）、ノンフィクション、詩、論文、レポート、テキストブック、演説等が「言語著作物」の範疇に入ります。

「コンピュータ・プログラム」は、我が国では「プログラムの著作物」（著作権法10条1項9号）に分類されますが、米国では、「言語著作物」の範疇に入ります（「データベース」も同様に「言語著作物」です）。また、コンピュータプログラムには、ソースコード及びオブジェクトコードのいずれも含むと考えられています。なお、「コンピュータ・プログラム」については、定義規定が設けられています（101条）：「『コンピュータ・プログラム』とは、ある一定の結果を生じされるために、コンピュータにおいて直接に又は間接に使われる一連の文又は命令をいう。」
　「音譜」・「脚本」ついては、「言語著作物」ではなく、それぞれ、後述の「音楽著作物」、「演劇著作物」の範疇に分類されます。

(2) 音楽著作物（これに伴う歌詞を含む）

「音楽著作物」に関しては、米国著作権法上、定義規定はありません。通常の語感で捉えられる「音楽作品」(musical compositions)を想定していただければいいと思います。
　ただ、米国著作権法には後に解説します「録音物」という類型があり、少々紛らわしいところがあります。音楽著作物の著作者（著作権者）は作曲家（歌詞を伴うものであれば作詞家も）ということになりますが、「録音物」の著作者（著作権者）は、通常、そこに録音されている音楽作品を実演（演奏・歌唱等）した者か、又はその録音物の製作者となります。

(3) 演劇著作物（これに伴う音楽を含む）

　「演劇著作物」に関しては、米国著作権法上、定義規定は設けられていませんが、一般的に、演劇（演技）、映画の脚本、ラジオ・テレビの台本等がこれに該当します。「著作隣接権」という概念を持たない米国著作権法のものとでは、役者・俳優の「演技」は、「演劇著作物」に該当するものとして「著作権」による保護を受けることになります。
　なお、我が国には「演劇著作物」というカテゴリーはなく、「脚本」や「台本」は「言語の著作物」に該当するものとして著作権による保護が与えられ、役者や俳優などの「演技」は、「実演」に該当するものとして、「著作隣接権」によって保護されています。

(4) 無言劇及び舞踊の著作物

　これらについても定義規定は置かれていませんが、パントマイムやバレイ・ダンスの振付けがこれに該当します。また、この振付けを演ずる者（ダンサー）の当該実演も、「舞踊の著作物」に該当するものとして「著作権」による保護を受けることになります（米国では、「著作隣接権」という概念がない）。

なお、スポーツの試合での選手の動きやエアロビは、「舞踊の著作物」に該当しないと考えられます。

(5) 絵画、図形及び彫刻の著作物

　絵画、図形及び彫刻の著作物」には、次のものが含まれます（定義規定あり（101条）。下記参照）。なお、平面的か立体的かは問いません。
　純粋美術作品、グラフィックアート作品、応用美術作品、写真、版画、美術複製品、地図、地球儀、海図、図形図表、模型、建築計画図のような技術的な図面、一定の条件を満たした美術工芸品・実用品。

なお、マンガ（いわゆる「四こま漫画」を含む）は、この範疇に入ります。

※「絵画、図形及び彫刻の著作物」の定義規定：「『絵画、図形及び彫刻の著作物』には、平面的な（二次元の）及び立体的な（三次元の）純粋美術、グラフィックアート、応用美術、写真、版画、美術複製、地図、地球儀、海図、図表、模型、及び技術的な図面（建築設計図を含む。）を含む。当該著作物は、その機械的・構造的な若しくは実用的な側面ではなく、その形状・形態（フォーム）に関する限り、美術工芸の著作物を含むものとする。本条で定義されている実用品のデザインは、当該デザインが、当該物品の実用的な側面とは別個に識別することができ、かつ、そのような側面から独立して存在することが可能である、絵画的、図形的又は彫刻的な特徴を取り込んでいる場合にのみ、その限りにおいて、絵画、図形又は彫刻の著作物とみなされる。」

※「実用品」の定義：「『実用品』とは、単にその外観を示し又は情報を伝えるためだけではない、本来的に実用的な機能を備えた物品をいう。通常実用品の一部である物品は、「実用品」とみなされる。」

(6) 映画及びその他の視聴覚著作物

　「映画」及び「視聴覚著作物」については、定義規定があります（101条）。
　「映画」について言うと、次のように規定しています：「『映画』とは、連続して見せられる場合に動きの印象（効果）を、音声を伴うものであればそれとともに伝える、一連の関連する映像からなる視聴覚著作物をいう。」
　一方、「視聴覚著作物」については、次のように規定しています：「『視聴覚著作物』とは、映写機、ビューワー、若しくは電子機器のような機械又は装置を用いて見せることが本来的に意図されている一連の関連する映像（それに伴う音声があればその音声を含む。）からなる著作物をいい、フィルム、テープなど、当該著作物が収録される有体物の性質を問わない。」
　「映画」は、「視聴覚著作物」の一つとして位置づけられています。フィルムやビデオテープ、ディスク等に収録された劇場映画、テレビ番組、ビデオゲーム（ゲームソフト）などがこれに該当します。フィルムやビデオテープに固定されていない「テレビの生放送」などは、これに該当しません。

(7) 録音物

「録音物」については、定義規定があります（101条）：「『録音物』とは、一連の音楽、会話その他の音声（映画その他の視聴覚著作物に伴う音声を除く。）を固定することから生じる著作物をいい、ディスク、テープその他のレコードなど、その音声が収録される有体物の性質を問わない。」

ある「音楽作品」について、特定の(the particular)演奏がなされた場合に、その演奏がCDやテープなどの有体物に録音（固定）されると、その録音（固定）された音声が「録音物」となります。その録音された、もとになっている作品(the underlying work)とは区別されます。また、「録音物」は、「レコード」と同義ではありません。「レコード」は、物理的な物、すなわち著作物が収録される「有体物」である（音楽や会話などが収録されているCDやカセットテープそのもの）のに対し、「録音物」は、レコードを含めて有体物に固定された「音声」（CDやカセットテープに収録されている音）という概念だからです。

「映画その他の視聴覚著作物に伴う音声を除く」としていますから、映画のいわゆるサウンドトラックは、「録音物」ではなく、「映画の著作物」に分類されます。
　「録音物」に対する著作権による保護は、一般的には、2つの方向に働きます。１つは、その「録音物（音）」を「表現（実演）」した者に対する保護であり、もう１つは、その「録音物（音）」を（最初に）「製作（固定）」した者に対する保護です。この点、実演家やレコード製作者を著作権者からはずし、「著作隣接権者」として扱う日本等大陸法系諸国の著作権法の考え方とは大きく違っています（米国著作権法では、「著作隣接権」という概念自体を想定していません）。そのため、米国では、この「録音物」に対する著作権による保護を通して、歌手・演奏家等の実演家やレコード製作者の保護が図られるという形になっています。

(8) 建築著作物

「建築著作物」については、次のような定義規定があります（101条）：「『建築著作物』とは、建築物、建築設計図、又は図面を含めて、何らかの有形的表現媒体に収録される建築物のデザインをいう。当該著作物には、そのデザインにおける、空間と要素の配列及び構成のみならず、その全体的形状を含むが、個々の標準的な特徴を含まない。」

わが国においては、「建築物（自体）」は「建築の著作物」（著作権法10条1項5号）、「建築設計図」は「図形の著作物」（同6号）に該当しますが、米国では、どちらも「建築著作物」の範疇に入ります。

§ 102. (Subject matter of copyright: In general)

(a) Copyright protection subsists, in accordance with this title, in original works of authorship fixed in any tangible medium of expression, now known or later developed, from which they can be perceived, reproduced, or otherwise communicated, either directly or with the aid of a machine or device. Works of authorship include the following categories:

<1>literary works;

<2>musical works, including any accompanying words;

<3>dramatic works, including any accompanying music;

<4>pantomimes and choreographic works;
<5>pictorial, graphic, and sculptural works;
<6>motion pictures and other audiovisual works;
<7>sound recordings; and
<8>architectural works.

“Literary works” are works, other than audiovisual works, expressed in words, numbers, or other verbal or numerical symbols or indicia, regardless of the nature of the material objects, such as books, periodicals, manuscripts, phonorecords, film, tapes, disks, or cards, in which they are embodied.

米国著作権法101条（「コンピュータ・プログラム」の定義）
A “computer program” is a set of statements or instructions to be used directly or indirectly in a computer in order to bring about a certain result.

米国著作権法101条（「絵画、図形及び彫刻の著作物」の定義）
“Pictorial, graphic, and sculptural works” include two-dimensional and three-dimensional works of fine, graphic, and applied art, photographs, prints and art reproductions, maps, globes, charts, diagrams, models, and technical drawings, including architectural plans. Such works shall include works of artistic craftsmanship insofar as their form but not their mechanical or utilitarian aspects are concerned; the design of a useful article, as defined in this section, shall be considered a pictorial, graphic, or sculptural work only if, and only to the extent that, such design incorporates pictorial, graphic, or sculptural features that can be identified separately from, and are capable of existing independently of, the utilitarian aspects of the article.

米国著作権法101条（「実用品」の定義）
A “useful article” is an article having an intrinsic utilitarian function that is not merely to portray the appearance of the article or to convey information. An article that is normally a part of a useful article is considered a “useful article”.

米国著作権法101条（「映画」の定義）
“Motion pictures” are audiovisual works consisting of a series of related images which, when shown in succession, impart an impression of motion, together with accompanying sounds, if any.

米国著作権法101条（「視聴覚著作物」の定義）
“Audiovisual works” are works that consist of a series of related images which are intrinsically intended to be shown by the use of machines or devices such as projectors, viewers, or electronic equipment, together with accompanying sounds, if any, regardless of the nature of the material objects, such as films or tapes, in which the works are embodied.

米国著作権法101条（「録音物」の定義）
“Sound recordings” are works that result from the fixation of a series of musical, spoken, or other sounds, but not including the sounds accompanying a motion picture or other audiovisual work, regardless of the nature of the material objects, such as disks, tapes, or other phonorecords, in which they are embodied.

米国著作権法101条（「建築著作物」の定義）
An “architectural work” is the design of a building as embodied in any tangible medium of expression, including a building, architectural plans, or drawings. The work includes the overall form as well as the arrangement and composition of spaces and elements in the design, but does not include individual standard features.