頭痛。



「………………うー……………」
　ふとんの中でうずくまる。

　頭が痛い。
　割れるように、という言葉があるけれど、そういう種類の痛みじゃない。
　締め付けられるような、ひどい倦怠感を伴う痛み。
　熱っぽさがないだけ、痛みだけがひどく浮き上がって感覚を襲う。

　起き上がる気になれない。眠いわけではないけれど、動きたくない。
　なにもしたくないなにもみたくないなにもききたくない。
　感性さえ麻痺しそうになる。

　
　誰もいない部屋。
　今日は何の予定も入っていない。いつものように朝から隣に行くつもりだったが、これでは行っても意味がない。多分、彼も、彼女の不在を気にしないだろう。
　だから────。

　痛みに惑わされる思考の中、それだけを考えて、身体を動かす。少しでも楽な姿勢を求めての、無意識の動きは、ただ痛みを強めただけだった。
　枕元の携帯電話の電子音が鳴って、麻衣は眉を顰める。
　音が、神経に障る。
　ほとんど本能的に携帯を手に取ってオフにしようとして───音が、目覚ましのアラームではないことに気付いた。液晶画面にうつった名前に驚く間もなく、慌てて通話ボタンを押す。
「………ナル？」
『どうかしたのか？』
　電話の向こうの低い声。
　麻衣はそのままベッドに寝直して、どうにか声を絞り出した。
「なんで？」
『朝から来ると言っていたのは麻衣じゃなかったか？』
「あ、うん…………」
　言われてみれば、昨夜帰り際に、朝から行くと言った気がする。
「ごめん。…………でもわざわざ電話なんて」
　来ないからといって電話までしてくるとは、彼らしくない。
「もしかして、何かあった？」
『……………』
　受話器の向こうで溜息をつく気配がして、麻衣は首を傾げる。
「なに？」
『お前が、ああ言った場合、こっちに来るのは遅くて9時、普通は8時。じゃないか？』
「うん」
『現在時刻は？』
　問われて、麻衣ははじめて時計を見た。
　時計の角度に、思わず仰天する。
「…………え？11時………45分過ぎてる」
『そう』
　その声が受話器から聞こえるのとほぼ同時に、寝室のドアが開いた。
　ドアを開けたまま、漆黒の青年が眉をひそめてベッドに近づく。
「どうした？」
「不法侵入」
「責任者として、スペアは預かっているもので」
　皮肉な声がさらりと返って、漆黒の瞳が、オフホワイトのリネンに埋もれたままの麻衣を見直した。
　寝乱れた淡い髪が枕に散って、下ろされたままのブラインドが縞模様の光のラインを作っている。
「……………どうした」
「………………頭痛い。動きたくない」
　冷えた指先が、額に触れる。乱れた髪を指先で梳いて、瞼に触れる。
「熱はないな」
「…………」
　答える気も起こらず、目を閉じた麻衣に、ナルは尋ねる。
「松崎さんを呼ぶか？」
「いい。頭痛いだけだから。………それに」
「それに？」
「あまり人に会いたくない感じ」
　枕に顔を半分うずめたまま、彼女らしくもない答えが口をついた。
　ナルは軽く眉をひそめ、それから抑えた口調で尋ねる。
「僕も帰った方がいいか」
「待って」
　がば、と反射的に起き上がった麻衣は、走った激痛に頭を抱える。
「………………」
「馬鹿か、お前は」
　溜息混じりに呟いて、ナルはしがみついた華奢な手を外した。
「ナルは、いて」
　いないままなら気付かなかったかもしれない、心細さ。
　今、彼に帰られたら、なにもかも潰れてしまうかもしれない。
「…………僕にも仕事があるんだが」
「……………」
　ナルの仕事に曜日はない。日曜日だろうが深夜だろうが、関係はない。そんなことはよく知っている。
　答えられずに唇を噛むと、思いがけず優しい仕草で毛布をかけ直されて、麻衣は目を開いた。目の前に白皙の美貌があって、深い瞳の奥の穏やかな光に引き込まれそうになる。

「とりあえず、寝ていろ。………多分ストレス性の一時的なものだろう。痛み止めは？」
「うちにはない………と思う……。使わないもん」
　女性ならだいたい持っているという鎮痛剤だが、幸いなことに生理痛と縁のない麻衣は、痛み止めとも縁はない。
「食欲は」
「全然………あ。でもナルは食べなきゃ駄目。朝もどうせ食べてないでしょ」
　彼は恋人の指摘を完璧に黙殺する。
「とりあえずリンに痛み止めを貰ってきてやる。ついでに何か食べるものも」
「……………………………ナルは？」
　
　至近距離。
　恋人というより、幼い子供が甘えるような、懇願。

　ナルは軽く溜息をつき、冷えた額に軽く唇を触れると、身体を離した。
「PCを持ってきてやる」
「ありがと」
　ほっとしたように力を抜いて、白い顔が綻ぶ。

　漆黒の身体を翻した彼に、麻衣は小さな笑みを向けて、それからまた枕に埋もれた。

　頭は痛い。
　ひどい、痛みは変わらない。

　でも、心のどこかに温かな灯がともって、麻衣は目を閉じた。