| 樹齢700余年といわれる大樹で樹高は5ｍとさほど高くないが､枝が根元近くから八方に伸び広がり､130㎡ほど地面を覆っている｡ 葉のつき方が変わっており､ある年には葉の表裏が全く逆になる｡同じ年に伸びた枝の葉は､みなこれと同じになるため､年毎にはっきり区別ができるので､裏返った葉は色が薄くよく目立ち､奇観を呈する｡｢お手かえしのカヤ｣とも呼ばれている｡越後の七不思議の一つで､国の天然記念物に指定されている｡※ストリートビュー 越後に流され､鳥屋野に草庵を建てて下越地方を布教して歩いた親鸞は､この地を訪れた際､領主宮崎国光が酒乱好色で､悪政を行い里人を苦しめているという話を聞いた｡ 親鸞は早速､護摩堂城を訪れ､宮崎国光にあって話を聞き説法をおこなった｡領主は親鸞の教えに目覚め門弟になり､｢これは､山の名産 カヤの実です｣といって､糸を通してつないだカヤの実を土産に渡した｡カヤの実は農民たちが年貢の代わりに納めたり､飢饉の備えとしたもので､実の穴に糸を通し数珠のように保存していた｡親鸞はその一つを記念にと庭の土に埋め｢愚禿の弘むる教法､釈迦諸仏の御心に相叶へ､末世の凡夫､往生疑いなくば､この焼じたるカヤ､頓に枝葉を生ずべし｣といって帰ったという｡ 親鸞の言葉通りカヤは根を出し､芽吹き繁茂したという｡成長したカヤの葉は裏返しに生じ､どの実にも一本の穴が通っていて､糸で繋げることができたという｡城主は親鸞の法力に驚き､ますます信心をあつくしたという｡ 護摩堂城は鎌倉時代の建長年間(1249～1256)に騒乱が置き落城した｡この時､浄土真宗の信者たちは､カヤの木を浄土真宗の寺の西養寺に移植したという｡ その後､西養寺が新潟の酒屋の方に移ることとなり､親鸞のカヤの木を見守るため､了玄寺が置かれたといわれている｡
≪現地案内看板≫
国指定文化財 天然記念物 ｢了玄寺のつなぎがや｣ ここ了玄寺は親鸞聖人ゆかりの寺で､越後の七不思議の一つ｢つなぎがや｣の老木がある｡ この榧は基部から数本の幹にわかれ八方に伸び､地をはうように広がって百三十平方メートルにも及び､高さ五メートルに達し､樹齢七百年余と言われている｡ また護摩堂山頂にも天然記念物として大正十一年十一月十七日､ 国の指定を受けている､ ｢つなぎがや自生地｣があるが､浄土真宗中興の祖と言われる 蓮如上人が護摩堂山の｢つなぎがや｣を､この了玄寺に移したものだとも 言われている｡ 平成十年 現在
田上町教育委員会 田上町公民館 了玄寺のつなぎがや  地図
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