 上杉謙信  謙信は大酒豪  春日山城🔗関東派兵､北条氏･武田氏との戦い 🔗天下平定 🔗合戦地図 享禄3年(1530)1月21日〔生〕～天正6年(1578)3月13日〔没〕 (誕生～越後国統一) 長尾家の家紋 九曜巴 戦乱の越後に生まれた｢寅｣享禄3年(1530)1月21日､後に｢越後の龍｣と呼ばれる上杉謙信は､越後国春日山城で生まれた｡父は越後守護代･長尾為景､母は栖吉城主長尾顕義の娘･寅御前(青岩院)である｡幼名は寅千代｡｢寅｣の名は生年にちなむとも､母が深く信仰した観音菩薩への願いを込めたとも伝えられる｡寅千代が生まれた越後は､一人の領主が支配する平穏な国ではなかった｡室町幕府が任命する守護上杉氏の権威は衰え､その実権を握る守護代長尾氏と上条上杉氏が争い､揚北衆をはじめとする国人領主たちはそれぞれ独自の勢力を築いていた｡村々では収穫のたびに兵糧徴発が行われ､武士たちは昨日まで味方だった者と今日には刃を交えることも珍しくない｡戦乱こそが越後の日常だったのである｡ 父･長尾為景は戦国時代屈指の梟雄として名高い｡主君である越後守護上杉房能を討ち､その後､報復のため越後へ攻め込んだ関東管領上杉顕定を長森原の戦いで討ち取った｡｢主人を二人討った男｣とまで呼ばれ､後世には｢戦国最大の奸雄｣と評されることもある｡ しかし為景は､単なる裏切り者ではなかった｡旧来の守護政治では越後をまとめられないと考え､自ら武力で国を統一しようとしたのである｡そのため国内では絶えず合戦が続き､幼い寅千代が目にした景色は､鎧武者､狼煙､出陣する兵たちの姿だった｡ 母･寅御前は観音菩薩への信仰が篤く､幼い寅千代を寺社へ連れて歩いたという｡この母の影響が､後年の毘沙門天信仰へとつながったと考えられている｡ 父の死と六歳の決意天文5年(1536)､父為景は病に倒れ､家督を嫡男･長尾晴景へ譲った｡しかし､その年の12月24日､上条上杉氏との戦乱が終わらぬまま病死する｡ここで越後に最も有名な逸話が生まれる｡為景の葬列が春日山を下っている最中､敵方の兵が押し寄せたというのである｡六歳の寅千代は小さな甲冑を身に着け､父の棺の前へ立った｡｢父上は誰にも渡さぬ｡｣幼い手で刀を握り､棺を守ろうとしたという｡この話は史実として確認できないものの､越後各地で長く語り継がれ､｢幼い頃から肝が据わっていた景虎｣を象徴する伝承となっている｡父を失った寅千代は､その年のうちに春日山城下の林泉寺へ預けられた｡ 林泉寺で鍛えられた精神林泉寺は祖父･長尾能景が建立した長尾家の菩提寺であり､住職･天室光育は越後屈指の禅僧だった｡寅千代は約七年間をこの寺で過ごす｡修行は極めて厳しかった｡夜明け前に起床し､座禅､読経､掃除を終えた後､漢籍､兵法､書道､弓術､剣術､馬術を学ぶ｡座禅中に姿勢が崩れれば警策が飛んだという｡伝承では､寅千代は誰より早く起き､誰より遅くまで兵法書を読んでいたという｡特に『孫子』『六韜』『呉子』を愛読し､戦の理を学んだとされる｡ある日､天室和尚が少年へ問いかけた｡｢真に強い者とは何か｡｣寅千代は少し考え､｢己に勝つ者｡｣と答えたという｡真偽は定かではないが､この逸話は後年の景虎の禁欲的な生き方をよく表している｡ 林泉寺では武芸も磨いた｡弓は百歩先の的を射るまで稽古を重ね､馬術では荒馬を乗りこなしたという伝承もある｡ また寺には密教の教えも色濃く残っており､この頃から毘沙門天への信仰にも親しんだ｡後に｢毘｣の旗を掲げる軍神の精神は､この時代に芽生えていたのである｡ 十三歳の城主･栃尾入部兄晴景は病弱だった｡揚北衆と呼ばれる中条藤資､本庄房長､色部勝長ら有力国人は命令を聞かず､春日山への参勤すら拒む者が増えていた｡そこで天文12年(1543)､十三歳となった寅千代は中越の要衝･栃尾城へ送られる｡古志長尾氏の養子となり､中越支配を任されたのである｡ 翌年元服し､｢長尾景虎｣と名乗った｡まだ少年だった景虎を見て､近隣豪族は好機と考えた｡｢あの小僧なら落とせる｡｣そう考えた武将たちが各地から攻め寄せる｡しかし景虎は､本庄実乃､山吉行盛､栖吉長尾氏らと協力し､巧みに敵を撃退していく｡ この頃の有名な逸話が｢塩谷峠の夜襲｣である｡敵軍に包囲された景虎は､少数の兵だけを率いて夜陰に紛れ敵本陣を奇襲したという｡敵は大軍が襲来したと錯覚し､総崩れになった｡ 軍記物らしい脚色もあるが､若き景虎が奇襲を得意としていたことを象徴する話として語り継がれている｡ 雪国の若武者栃尾時代には､景虎らしい逸話が数多く残る｡ある冬の日､家臣が火鉢を差し出すと､｢兵が寒いなら我も寒い｡｣と言って断ったという｡また兵と同じ粟飯を食べ､雪道を歩いて領民の声を聞いたとも伝えられる｡雪深い越後では､城下の道を確保するため総出で雪掻きを行う｡景虎自身も鍬を手に加わったという話が残る｡武将でありながら兵や領民と苦労を分かち合う姿勢が､この頃から家臣たちの心をつかんでいった｡ 白装束に込めた覚悟景虎の若き日を語る上で欠かせないのが白装束の逸話である｡ある戦の前夜､景虎は白い着物をまとって座禅を組んでいた｡家臣が｢死装束ではないか｣と驚くと､｢死を恐れる者に勝ちはない｡｣と答えたという｡実際､後年も白装束で出陣した記録が残っており､この逸話は若い頃から死を覚悟して戦場へ向かった姿勢を象徴している｡黒滝城の反乱天文14年(1545)､長尾家で大事件が起こる｡黒滝城主･黒田秀忠が反旗を翻し､長尾景康ら一族を討ったのである｡景虎は直ちに春日山へ戻り､村山与七郎らを率いて黒滝城を攻めた｡最初の戦いでは黒田は降伏し､髪を剃って出家することを条件に命を許された｡ところが翌年､黒田は再び城へ戻り反乱を起こす｡二度目は容赦しなかった｡景虎は黒滝城を総攻撃し､一族を滅ぼした｡｢二度裏切る者は許さぬ｡｣ この事件は､景虎の統率力を示すと同時に､｢情だけでは国は治まらない｣という現実を若き当主へ刻み込んだ出来事だった｡黒滝城周辺には今も｢夜になると武者の声が聞こえた｣という伝承が残っている｡ 人望が兄を超える栃尾で戦功を重ねた景虎のもとへ､有力武将たちが集まり始める｡叔父･高梨政頼､中条藤資､本庄実乃､山吉氏､直江実綱､大熊政秀らである｡一方､兄晴景には坂戸城主長尾政景､黒川清実らが味方した｡越後は二つの勢力に割れた｡この頃の景虎には､豪胆さを物語る逸話が多い｡家臣たちと相撲を取り､小柄ながら誰にも簡単には負けなかったという｡また愛馬に乗って断崖を駆け下り､｢龍が空を舞うようだった｣と村人が語ったという伝説も残る｡もちろん誇張も含まれるが､人々が景虎を常人離れした存在として見始めていたことがうかがえる｡ ｢毘｣の旗と九曜巴景虎は若い頃から軍旗を重視した武将だった｡長尾家当主として用いた家紋は､長尾氏の定紋である九曜巴である｡九曜星を表すこの紋は､長尾家の正統性を示す象徴だった｡一方､本陣には白地に黒く｢毘｣と書いた旗を掲げた｡｢毘｣は毘沙門天を意味する｡また紺地に朱で草書の｢龍｣を描いた懸かり乱れ龍旗は､総攻撃開始の合図として用いられたと伝わる｡これらの旗印は現在も米沢の上杉神社に伝来品が残り､戦国時代を代表する軍旗として知られている｡ 春日山城への帰還天文17年(1548)､兄弟対立は避けられなくなった｡しかし越後守護･上杉定実は､この内戦が国を滅ぼすと考えた｡晴景を説得し､病気療養を理由に隠居させ､景虎を養子として家督を継がせる案を成立させたのである｡天文17年12月晦日｡十八歳の景虎は雪の春日山城へ入城する｡軍記には､家臣たちが槍を立てて迎え､白い雪の中を景虎が静かに登城したと描かれる｡ ある古老は､｢あの日の空には龍のような雲が浮かんでいた｡｣と語ったという伝承も残る｡ もっとも国はまだ完全にはまとまっていなかった｡坂戸城の長尾政景らとの争いは続く｡ しかし天文19年(1550)､守護上杉定実が死去し､越後守護家は断絶する｡幕府は景虎を越後国主として正式に認め､白傘袋や毛氈鞍覆の使用を許した｡ さらに翌天文20年(1551)､長尾政景も起請文を提出して降伏する｡こうして景虎は名実ともに越後支配の基盤を築いた｡ 軍神への第一歩景虎の信仰は､若い頃から特別だった｡戦の前には必ず毘沙門天へ祈り､座禅を組んで心を静めた｡後に四十一歳で｢謙信｣と号し､高野山で剃髪して僧形となるが､その精神は林泉寺時代から一貫している｡｢我を毘沙門天と思え｡｣戦場で家臣にこう語ったという逸話も有名である｡これは自ら神を名乗ったというより､兵の恐怖を払い､軍勢の士気を極限まで高めるための言葉だったと考えられている｡寅千代は戦乱の中に生まれ､禅寺で精神を鍛え､十三歳で栃尾城主となり､十八歳で春日山城へ帰還した｡この十八年間こそが､後に武田信玄と川中島で死闘を繰り広げ､｢越後の龍｣として天下にその名を轟かせる上杉謙信を生み出した原点だったのである｡ 春日山城へ入城した景虎の前には､なお越後統一という大事業が残されていた｡そしてその先には､関東管領就任､川中島五度の激戦､北陸遠征､織田信長との対決へと続く､戦国史上屈指の壮大な生涯が待ち受けていた｡
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