小千谷陣屋跡 小千谷市
 小千谷陣屋  片貝の戦い🔗雪峠の戦い 小千谷陣屋は､小千谷市街の中心善光寺街道に面して構えられていた｡また小千谷は信濃川と支流湯殿川の合流点にあり､舟運が盛んであったことから､陣屋から200ｍほどのところに小千谷舟改番所が設けられ､取り締まりを行った｡ 元和元年(1681)に幕府は小千谷陣屋を出雲崎陣屋の出張陣屋として設置した｡主たる任務は年貢を徴収し､これを江戸に回送することだったが､住民の訴訟も載断した｡ 享保9年(1724)､小千谷は会津預地となり､小千谷陣屋は会津藩が管理する出張陣屋となって政庁がおかれた｡ 宝暦5年(1755)小千谷は幕領となり､1年後には十日町陣屋の出張陣屋となった｡同13年(1763)再び会津藩領となり､魚沼郡にあった35,000石余を預地とした｡幕末の戊辰戦争で越後で政府軍と戦った会津藩の拠点にもなっている｡ 小千谷陣屋内には梁間5間､桁行16間の政庁建物や役人住宅数棟が建てられており､町屋に向いた北側に表門(長屋門)があった｡ 嘉永7年(1854)に改築した際には建築費は3200両もかかったが､その半数以上を民間に献金させている｡ 現在､陣屋跡には小千谷総合病院の老人保健施設｢水仙の家｣が建ち､陣屋の遺構はないが､政庁玄関が陣屋跡南方の五智院地蔵堂に移築され現存する｡ 小千谷陣屋と戊辰戦争慶応4年(1868)正月2日夕刻､京都南郊の鳥羽･伏見において旧幕府軍と薩摩･長州両藩を主力とする新政府軍との間で戦端が開かれた｡幕府方は会津藩･桑名藩をはじめ諸藩の兵を集めて奮戦したものの､錦旗を掲げた新政府軍を前に次第に劣勢となり､6日には敗色が決定的となった｡翌7日､朝廷は徳川慶喜追討令を発し､幕府は一転して｢朝敵｣とされる立場に置かれた｡慶喜は松平容保･松平定敬を伴い大坂城を脱し､海路江戸へ帰還した｡この鳥羽･伏見の戦いは､戊辰戦争の発端となる歴史的な一戦であり､その余波は遠く越後にも及ぶこととなる｡鳥羽･伏見での戦況が会津藩預所であった小千谷に伝えられたのは､正月16日のことであった｡この日早朝､小千谷陣屋では町役人･有力町人らを招集し､会津藩から届いた急使の書状が読み聞かされた｡その内容は､京都で大戦争が勃発したこと､11日に藩主松平容保が徳川慶喜とともに江戸へ無事到着したこと､藩では挙国一致の抗戦体制を整えつつあることなどであった｡ これに先立つ正月12日､小千谷町の有力者に対し､｢先祖以来の厚恩に報いるべき時節である｣として､総額3,450両に及ぶ新調達金･新献金の拠出が命じられた｡さらに､新たに会津藩預所となった魚沼郡･三島郡の村々にも総額5,000両の調達金が賦課され､戦費確保のため領内には急速に重い負担が課せられていった｡ 慶応4年2月1日､旧幕府は出雲崎代官甘利八右衛門に対し､魚沼郡にある出雲崎代官所支配村を会津藩小千谷陣屋の預所として引き渡すよう命じた｡しかし3月3日､小千谷陣屋役人が正式な受け取りのため出雲崎代官所へ赴いた際､村々の惣代･庄屋らは立会いを拒否し､従来どおり幕府支配を維持するよう求めた｡ 村役人たちは表向きには｢幕府の御恩に報いるため｣と説明したが､その背景には切実な現実があった｡すでに会津藩は朝敵として討伐対象となっており､いずれ越後で戦争が始まれば､自分たちの村々が戦場となることは避けられないと考えられていた｡加えて､軍資金や兵糧の献納､人夫徴発､輸送など軍役負担の増大も予想され､住民の間には強い不安が広がっていたのである｡ 春を迎えた小千谷陣屋には､代官高橋伝八らが在勤していた｡本国会津で総力抗戦が決定されると､越後口防衛を強化するため会津から精鋭部隊が次々と派遣され､小千谷は越後口戦線の重要拠点として急速に軍事色を強めていった｡ 2月13日､小千谷陣屋は管内の郷元･庄屋らに対し､非常の際には帯刀し､武器を携えて壮健な者を率い､直ちに陣屋へ参集するよう命じた｡事実上､地域住民を含めた防衛体制の構築が始まったのである｡ 3月29日には､井深宅右衛門率いる97名が小千谷へ到着した｡彼らはフランス式軍制を採用した会津藩最精鋭部隊･朱雀隊の中核を成す兵士であり､多くが18歳から35歳までの若年精鋭で占められていた｡近代軍事教練を受けた彼らの到着は､小千谷防衛力を大きく高めることとなった｡ 4月3日には､小千谷陣屋の命により､鳥羽･伏見戦争戦没者供養の施餓鬼追善法要が､井深隊が宿陣していた照専寺で盛大に営まれた｡会津藩兵のみならず､小千谷町中の家族･奉公人･名子に至るまで参列するよう各戸へ触達され､市中は多くの人々で埋め尽くされるほどの賑わいを見せた｡これは戦没者への慰霊であると同時に､領民の士気高揚を図る意味も持っていたと考えられる｡ 4月10日には山内大学率いる南山養兵組37名が六十里越を経て到着した｡さらに4月29日早朝には､高田藩との戦闘に敗れて退却してきた旧幕府歩兵隊･衝鋒隊が､小千谷へ集結した｡隊長古屋佐久左衛門以下幹部がまず到着し､総勢420余名の隊士は同日夜までに続々と入城した｡しかし閏4月1日､衝鋒隊は小千谷を発し､舟運を利用して長岡方面へ向かい､長岡藩と連携するため転進した｡ その後､新政府軍の本格侵攻に備え､会津藩越後口総督一ノ瀬要人が小千谷陣屋へ進出した｡当時陣屋には会津藩兵約250名､さらに衝鋒隊約200名が集結し､越後口防衛の重要拠点となっていた｡ これに対し､新政府軍は二方面作戦を採用した｡一隊約500名を小出島方面へ､主力約1,000名を雪峠方面へ進撃させ､一ノ瀬もこれに応じて兵力を分散した｡井深宅右衛門率いる会津兵約200名を小出島方面へ､雪峠方面には衝鋒隊副長今井信郎を総指揮とし､会津藩兵約50名と衝鋒隊約150名､合わせて約200名を配置して迎撃した｡ 閏4月26日､両方面で激戦が展開された｡小出島方面では井深隊が善戦したものの兵力差を覆せず敗退し､残兵は険しい六十里越を越えて会津へ撤退した｡一方､雪峠でも今井信郎率いる衝鋒隊は果敢に抗戦したが､多勢に無勢で戦線を維持できず､小千谷陣屋へ退却した(→小出島の戦い)｡ しかし､この時陣屋総指揮を執るべき一ノ瀬要人は､決戦前に陣屋を退去しており､その場にはいなかった｡結果として小千谷陣屋は十分な防衛戦も行われないまま放棄され､古屋佐久左衛門ら衝鋒隊幹部は､一戦も交えず退却した一ノ瀬の指揮を強く非難した｡この事件は両者の深刻な対立を生み､一ノ瀬は会津藩兵の間でも指揮能力への信頼を大きく失ったと伝えられる｡この評価は､のちの会津戦争における一ノ瀬の軍歴にも少なからぬ影響を及ぼした｡ こうして小千谷陣屋はほぼ無傷のまま新政府軍の手に渡り､越後山道軍の前線司令部である会議所が設置された｡閏4月27日には松代藩･松本藩･尾張藩･高田藩･飯田藩の諸隊が入り､28日から29日にかけては長州藩奇兵隊･長府藩報国隊･薩摩藩外城隊をはじめ､松代藩･飯山藩･上田藩･椎谷藩･須坂藩･高遠藩･高島藩･岩村田藩･田野口藩･加賀藩など各藩部隊が相次いで進駐した｡小千谷は越後山道軍の兵站･作戦･連絡の中枢として機能し､以後の北越戦争を指揮する重要拠点となっていった｡ 5月25日､越後山道軍は前線の進展に伴い司令部を小千谷から関原へ移し､海道軍と合流して統一作戦を展開した｡一方､小千谷には長州藩奇兵隊軍監白井小介らがしばらく留まり､軍務の整理､兵站の調整､戦況報告の取りまとめなど後方業務にあたり､小千谷は北越戦争初期における新政府軍の軍政拠点として重要な役割を果たしたのである｡ 雪峠の戦い慶応4年(1868)閏4月26日､早朝に千手を進発した山道軍の一隊は､軍監岩村精一郎が指揮して､四つ半(午前11時頃)､真人村へ着陣した｡先陣は高田藩兵､二陣は尾州藩兵･松本藩兵､三陣は松代藩兵であった｡真人村の住民は､すすんで新政府軍に協力を申し出た｡ (芋坂の戦い)会津藩小千谷陣屋では､探索方を各地へ放って新政府軍の動向を絶えず探らせており､十日町方面から大軍が北上してくるとの報を得ていた｡これに対する守備兵力は､会津藩兵約五十名と､旧幕府脱走兵によって編成された衝鋒隊約百五十名の合わせて約二百名にすぎなかった｡衝鋒隊は副隊長･今井信郎が実戦指揮を執り､会津藩兵と協力して小千谷防衛の任に当たった｡当時､会津藩は山道軍別働隊が小出島方面へ進出したとの報を受け､精鋭である朱雀精鋭隊の井深宅右衛門隊をそちらへ派遣していた｡このため小千谷方面の守備兵力は大きく削がれ､芋坂･雪峠を守る部隊は圧倒的な兵力差を背負って戦うこととなった｡ 会津藩兵と衝鋒隊は､真人村西方の芋坂を最初の防衛線と定めた｡街道沿いには土塁や胸壁を築き､周囲の丘陵や山腹には塹壕を掘って伏兵を配置し､地形を最大限に利用した迎撃陣地を構築した｡芋坂は街道が狭隘で両側を山に挟まれた天然の要害であり､少数兵力でも敵の進撃を阻止できる地点として選ばれたのである｡ 一方､新政府軍は兵站の確保を周到に進めた｡上田藩兵などに命じて信濃川東岸を進ませ､岩沢の渡し場にあった会津方の渡船を接収して渡河の安全を確保するとともに､十日町･千手方面から大砲や弾薬を真人村の渡し場へ輸送した｡こうして約一千名に及ぶ征討軍は真人村へ集結し､芋坂攻略の準備を整えた｡ 閏4月26日､午の半刻(午後一時)頃､新政府軍は総攻撃を開始した｡本道では高田藩榊原若狭隊が砲兵･小銃隊を率いて前進し､これに呼応して尾張藩千賀与八郎隊､高田藩別隊が陣ヶ平方面から山地へ展開して会津軍の側面をうかがった｡ 戦端は､衝鋒隊が前進してきた松代藩兵に対し先制攻撃を加えたことで開かれた｡この日の天候は朝から雨で､街道は深い泥濘となり､砲車や兵の進軍は著しく妨げられていた｡本道を進んだ榊原若狭隊は､陣ヶ平山腹に潜んでいた会津藩兵･衝鋒隊から突然砲撃と銃撃を浴び､隊列を乱して後退を余儀なくされた｡ さらに山腹の塹壕に潜伏していた伏兵は､十分に敵を引きつけてから一斉射撃を加えた｡尾張藩千賀与八郎隊は守備兵が少数であることを見て一気に突破を図ったが､険しい地形を軽視したため隊形が乱れ､会津藩兵･衝鋒隊の猛烈な反撃を受けて攻勢は頓挫した｡狭隘な山道では新政府軍の兵力優勢を生かすことができず､一時は攻撃部隊が総崩れとなるほどの損害を受けたという｡ そのころ会津藩兵･衝鋒隊の一部は信濃川を渡って東岸へ進出し､本道を進撃する新政府軍の側背に向けて銃撃を加えた｡このため征討軍は松代藩兵と松本藩兵を東岸へ転進させてこれを迎撃し､戦線は信濃川の両岸へ広がる激戦となった｡ しかし､戦局は徐々に新政府軍へ傾く｡松代藩兵と高田藩別隊は真人村方面から山中の間道を巧みに迂回し､会津軍の側背へ回り込むことに成功した｡正面防御を固めていた会津藩兵･衝鋒隊は､この迂回攻撃によって防衛線の維持が困難となる｡兵力がわずか約二百名であったため､正面を支えながら側面へ新たな兵力を割く余裕はなく､敵の包囲を防ぐことはできなかった｡ 今井信郎はこれ以上の持久戦は全軍の壊滅を招くと判断し､部隊を整然と雪峠の第二防衛線へ後退させた｡芋坂での戦闘は､会津藩兵･衝鋒隊が地形を巧みに利用して約五倍の兵力を相手に善戦した戦いであったが､兵力差に加え､新政府軍の迂回機動と組織的な連携の前に､防衛線を維持することはできなかった｡この芋坂陣地の突破によって戦場は雪峠へ移り､小千谷防衛戦はさらに激烈な局面を迎えることとなる｡ (雪峠の戦い)雪峠は芋坂と池ヶ原のほぼ中間に位置し､小千谷町から約一里(約4km)の距離にある交通･軍事上の要衝である｡慶応4年閏4月26日､この地では会津藩兵と衝鋒隊が新政府軍(征討軍)の進撃を阻止するため激戦を繰り広げた｡会津藩は雪峠の地形を巧みに利用し､尾根筋や斜面に砲台を築くとともに､塹壕や胸壁を設け､仮設の陣屋を構築して迎撃態勢を整えた｡峠へ通じる街道は狭く､両側を急峻な山地に挟まれていたため､少数兵力でも防戦に適した天然の要害であった｡ 閏4月26日の昼過ぎ､新政府軍の榊原若狭隊が本道から山腹へ進出すると､潜伏していた会津藩兵と衝鋒隊が一斉に銃撃を開始した｡突然の猛射を受けた征討軍は隊列を乱したものの､松本･尾張･松代･高田など諸藩の兵が三方から攻撃を加え､激しい銃撃戦となった｡会津藩兵と衝鋒隊は地形を生かして奮戦し､大砲や小銃に加え､炸裂すると破片を飛散させる破裂弾を用いて敵の前進を食い止め､一時は優勢な兵力を誇る征討軍を寄せ付けなかった｡ しかし､戦局は徐々に会津側に不利となる｡新政府軍は後続部隊を隣村方面から迂回させ､会津軍の側面を脅かすとともに､横手の山腹へ砲兵を進出させて援護射撃を開始した｡正面だけでなく側面からも砲火を浴びた会津藩兵･衝鋒隊は次第に防御線を圧迫され､さらに陣営付近へ敵弾が命中して砲台や陣地に被害が生じた｡もともと守備兵は約二百名にすぎず､増援も後詰も期待できない状況であったため､戦闘継続は極めて困難となった｡それでも会津藩兵と衝鋒隊は夕七ツ半(午後五時頃)まで持ち場を守り続けたが､ついに陣地を維持できなくなった｡敵に首級を奪われることを防ぐため､戦死した味方の首を刎ねて携行し､陣地を放棄して小千谷へ向けて撤退した｡この行為は､武士の名誉を守るため戦国時代以来行われてきた苦渋の処置であり､敗走の混乱の中で行われた悲壮な決断であった｡ 深夜十二時過ぎ､ようやく衝鋒隊の敗兵が小千谷陣屋へ帰着したが､すでに陣屋には守備兵の姿はなかった｡総督古屋佐久左衛門は一小隊を率いて到着し､この兵力では大軍を防ぎきれないと判断して全面撤退を命じた｡衝鋒隊は会津藩が残していった大砲四門をはじめ､小銃･軍幕･弾薬･雑具などを急いで船へ積み込み､信濃川を利用して退却した｡この光景を小千谷町民が見送ったと伝えられている｡ 翌暁､部隊は妙見へ渡り､陣屋に残されていた火砲や軍需品も､先に撤退していた一ノ瀬要人のもとへ送り届けられた｡この一連の撤退を目の当たりにした衝鋒隊指図役頭取･楠山兼三郎は､会津藩の作戦指導や対応に深い失望を抱き､｢会津藩は頼むに足らず｣として衝鋒隊を辞し､故郷へ帰ったと伝えられる｡ 雪峠の戦いは､芋坂の戦いとともに小千谷方面の戦局を左右した重要な戦闘であった｡激しい砲撃音は遠く長岡城下にも響き渡り､その報を受けた長岡藩執政･河井継之助は､新政府軍が藩境へ迫ることを警戒して国境方面へ兵を派遣し､防備を固めたという｡この戦闘は､長岡藩が奥羽越列藩同盟への参加を決断する直前の緊迫した情勢を象徴する出来事の一つでもあった｡ また､芋坂･雪峠の戦いでは､真人村の村民が新政府軍に積極的に協力した｡住民は武器･弾薬の運搬､兵糧の調達､陣夫としての労役､負傷兵の救護などに尽力し､その功績が認められて､戦後､小千谷民政局から金二千疋を賞与されたという｡戊辰戦争は武士だけの戦いではなく､地域住民もまた兵站や救護を通じて戦争に深く関わったことを示す一例となっている｡ 🔙戻る
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