立見鑑三郎
生い立ちから戊辰戦争､宇都宮から越後戦線へ弘化2年7月19日(1845年8月21日)〔生〕 - 明治40年(1907)3月6日〔没〕文武両道の少年時代 5歳のとき､伯父で桑名藩士立見場兵衛(御馬廻･210石)の養子となり､江戸を離れて桑名へ移った｡立見家は代々藩主松平家に仕える家柄であり､養子となった鑑三郎は立見姓を名乗ることになる｡ 幼少から学問､武芸ともに優れ､藩校立教館で漢学や儒学を修めた｡11歳で『春秋左氏伝』の素読を終え､15歳になると甲州流軍学を学び始める｡軍学への理解は早く､兵法だけでなく築城や陣形にも強い関心を示したという｡ 武芸では風伝流槍術､柳生新陰流剣術を修め､17歳のときには柳生新陰流の別伝｢三拍子之事｣の伝授を受けた｡当時から文武兼備の俊才として藩内でも知られる存在となっていた｡ 松平定敬との出会い安政6年(1859)､美濃高須藩主松平義達の七男定敬が桑名藩11万石を相続した｡定敬は鑑三郎より一歳年少であったが､両者は年齢も近く､鑑三郎は御小姓として近侍することとなる｡誠実で機転の利く鑑三郎は若き藩主の信任を急速に得て､以後終生にわたり定敬の側近として行動をともにした｡藩政のみならず軍事や外交にも関与するようになり､若くして将来を嘱望される存在となった｡ 文久元年(1861)､定敬が江戸へ出府すると鑑三郎もこれに従った｡この頃､許嫁であった立見家の養女おみの(美濃)と結婚し､公私ともに新たな生活を迎える｡ 江戸では藩主の特別な許可を受け､幕府最高学府である昌平坂学問所へ入学した｡ 昌平坂学問所には全国の諸藩から優秀な藩士が集まっており､鑑三郎は学問だけでなく､各藩の情勢や政治思想にも触れる機会を得た｡幕末の激動期を迎える中､全国の俊英たちとの交流は､その後の広い視野と柔軟な思考を養う大きな糧となった｡ 京都政局の渦中へ文久3年(1863)3月､十四代将軍徳川家茂が攘夷実行を約して上洛すると､京都警護を命じられた藩主松平定敬もこれに従い､鑑三郎も随行した｡京都では朝廷､公家､諸藩､幕府勢力が複雑に対立し､一触即発の緊張状態が続いていた｡ 同年八月十八日の政変では､鑑三郎は密命を受け､長州藩内へ潜入して情勢を探ったと伝えられる｡詳細な記録は残されていないものの､若くして諜報活動を任されるほど､その判断力と行動力を評価されていたことがうかがえる｡ 元治元年(1864)4月､藩主松平定敬は京都所司代に任じられた｡京都所司代は京都守護職会津藩と並び､京都の治安維持を担う幕府の要職である｡ 鑑三郎は外交掛として各藩との折衝に携わり､西郷隆盛や大久保利通ら薩摩藩の要人とも面会したと伝えられる｡武芸だけでなく交渉能力にも優れ､若年ながら重責を任されていた｡ その頃の京都では池田屋事件､禁門の変､第一次長州征討と政局が激しく動き､鑑三郎も幕府中枢に近い立場から､その激動を目の当たりにした｡ 長州征討と西国視察禁門の変後､幕府は長州藩征討を実施した｡戦後処理のため広島へ派遣された幕府大目付永井尚志(主水正)に随行した桑名藩士十二名の中に鑑三郎も加わり､元治元年(1864)11月14日に広島へ到着した｡ ここで長州藩三家老の首級引渡しに立ち会うなど､重要な任務を務めている｡ 任務終了後は永井の勧めもあり長崎まで足を延ばし､西日本各地を巡察した｡当時の長崎は日本最大の国際港であり､西洋文化や近代軍事技術が流入する最先端の都市であった｡鑑三郎は港湾､防備､外国船､商業の実情などを見聞し､近代国家の姿に大きな刺激を受けたと考えられる｡ この西国視察は､後に近代戦術を積極的に取り入れる柔軟な発想につながったとみられている｡ 幕府陸軍でフランス式兵学を学ぶ帰国後､鑑三郎は幕府陸軍へ出向し､歩兵第三連隊に所属した｡幕府陸軍ではフランス軍事顧問団の指導による西洋式歩兵操典､射撃術､築城術､塹壕構築､部隊運用などを本格的に学んだ｡ 従来の日本の軍学は個人の武勇を重視する傾向が強かったが､フランス式兵学は集団戦闘と火器運用を重視する近代戦術であった｡鑑三郎はこれらを短期間で習得し､その軍事的才能は教官からも高く評価されたと伝えられている｡ 彼が学んだ塹壕戦術や散兵戦術は､のちに戊辰戦争の越後戦線で大きな威力を発揮することとなる｡ 戊辰戦争前夜慶応3年(1867)10月､十五代将軍徳川慶喜は大政奉還を行い､260年以上続いた徳川幕府は大きな転換点を迎えた｡しかし王政復古を経て旧幕府勢力と新政府との対立は急速に深まり､翌慶応4年(1868)1月､鳥羽･伏見の戦いが勃発する｡桑名藩は会津藩とともに幕府側の中心勢力として参戦したが敗北し､幕府軍は京都を退却した｡若き鑑三郎もまた､この敗戦を契機として本格的な戦場へ身を投じることになる｡幕府陸軍で学んだ西洋式戦術と､若年ながら培ってきた統率力､そして主君松平定敬への揺るぎない忠誠は､やがて宇都宮､柏崎､鯨波､朝日山､与板など越後各地の戦場で存分に発揮されることとなる｡ 鳥羽･伏見敗戦と旧幕府軍への合流慶応4年(1868)1月､鳥羽･伏見の戦いで旧幕府軍は新政府軍に敗れ､京都からの撤退を余儀なくされた｡藩主松平定敬も江戸へ戻り､深川霊巌寺で謹慎することとなる｡鑑三郎はなお佐幕の志を捨てず､密かに主君定敬と連絡を取り続けた｡その後､定敬が徳川宗家の意向により柏崎へ移ると､鑑三郎は大鳥圭介率いる旧幕府脱走軍に加わり､伝習隊と行動をともにすることとなる｡ 幕府陸軍で修得したフランス式兵学を実戦で試す機会が､いよいよ訪れようとしていた｡ 慶応4年4月19日､大鳥圭介を総督とする旧幕府脱走軍は宇都宮城攻略を開始した｡ 先鋒を務めたのは､立見鑑三郎率いる桑名士官隊約70名である｡これに土方歳三率いる伝習隊､秋月登之助隊､回天隊などが続いた｡ 鑑三郎は城下へ果敢に突入し､各隊と連携しながら攻撃を進めた｡その勢いは凄まじく､宇都宮城は一日足らずで落城した｡この戦果により､22歳の若き指揮官であった立見鑑三郎の名は旧幕府軍内で広く知られるようになる｡ 京都時代から面識のあった土方歳三とは､この宇都宮戦役でともに戦った｡後年の回想によれば､戦闘中､逃走しようとした隊士を土方が厳しく処断する姿を目の当たりにし､指揮官としての覚悟を教えられたと述懐している｡ただし､この逸話は後年の回想によるものであり､一次史料で確認できるものではない｡ しかし宇都宮城は間もなく新政府軍の反撃を受け､旧幕府軍は城を放棄して北へ退却した｡ 柏崎で雷神隊長に選出～鯨波の戦い (※詳細)旧幕府軍は越後へ入り､柏崎を拠点とした｡この頃､桑名藩では恭順派と抗戦派が鋭く対立していた｡鑑三郎は津川から阿賀野川を舟で下り､閏4月12日に柏崎へ到着した｡抗戦派藩士が続々と集結すると藩論は抗戦へと一本化され､部隊の再編成が行われた｡ 実戦経験と卓越した統率力､兵士からの厚い信望が評価され､鑑三郎は兵士たちの投票によって雷神隊隊長に選ばれた｡当時まだ22歳であった｡ 以後､雷神隊は桑名藩最強の実戦部隊として越後各地を転戦することになる｡ 慶応4年閏4月下旬､柏崎北方の鯨波で新政府軍との激戦が始まった｡ 鑑三郎は北国街道を見下ろす丘陵に塹壕を構築し､防御陣地を完成させた｡この塹壕は幕府陸軍で学んだフランス式築城術を応用したもので､日本ではまだ珍しかった近代的な防御戦術を実戦で用いた例として知られている｡ 薩摩･長州･加賀藩兵を中心とする新政府軍は､兵力･火砲ともに旧幕府軍を大きく上回っていた｡しかし雷神隊は地形と塹壕を巧みに利用し､散兵戦術を駆使して迎撃した｡ 激しい風雨の中で続いた戦闘は夕刻まで及び､新政府軍は攻撃を断念して撤退した｡ この勝利により雷神隊の名声は越後全域へ広まり､立見鑑三郎は旧幕府軍屈指の若き名将として知られるようになった｡ 榎峠･朝日山の戦い (※詳細)鯨波の戦いの後､雷神隊は長岡方面へ進出した｡5月9日､長岡藩執政河井継之助は長岡城で軍議を開き､奥羽越列藩同盟軍の主要指揮官が集結した｡桑名藩からは家老山脇十左衛門とともに立見鑑三郎も出席し､榎峠奪還作戦が決定された｡ 翌10日､同盟軍は榎峠の奪還に成功し､続いて朝日山へ進出した｡ 11日､大雨の中､長岡藩兵､会津藩兵､雷神隊は榎峠を駆け下り､敵の激しい銃撃を受けながら浦柄村を横断して朝日山山頂へ到達した｡ 鑑三郎は山頂にフランス式塹壕を構築し､防御陣地を完成させた｡この塹壕跡は現在も朝日山に残されている｡ やがて長州藩奇兵隊仮参謀時山直八が奇襲を試みて山頂へ迫ると､立見はこれを察知して全軍に反撃を命じた｡激戦の末､時山は戦死し､新政府軍は総崩れとなった｡ しかし5月19日､長岡城が落城すると退路を断たれる危険が生じたため､同盟軍は朝日山を放棄し栃尾方面へ撤退した｡ 加茂軍議と与板攻略～与板･島崎の戦い (与板の戦いの詳細･島崎の戦いの詳細)5月22日､桑名藩兵は加茂へ移動した｡ここでは長岡藩河井継之助や､奥羽越列藩同盟の主要指揮官が集まり､今後の作戦を協議した｡正式には同盟へ加盟していない桑名藩であったが､立見は重要な軍議へ参加し､その軍事的見識が高く評価されていたことがうかがえる｡ 軍議では与板攻略が決定され､雷神隊もその主力として参加した｡ 5月27日､同盟軍は与板城攻略を開始した｡ 雷神隊は神風隊､博徒隊などとともに島崎･黒坂方面へ展開し､出雲崎方面から進撃する新政府軍を迎え撃った｡ 翌28日､新政府軍は薩摩･長州･高田･加賀各藩兵の増援を受け､三方向から桑名隊を包囲した｡ 兵力では圧倒的に劣る雷神隊であったが､鑑三郎は部隊を機動的に運用し､山林を利用した遊撃戦を展開した｡ 一方､観音寺久左衛門率いる博徒隊､会津藩結義隊､庄内藩兵らは敵後方へ迂回し､高田･加賀藩兵を急襲した｡敵軍は砲を捨てて潰走し､島崎方面の戦況は一変した｡ さらに雷神隊約20名は退却する新政府軍を追撃して本与板へ進出し､敵後方の陣営へ火を放った｡この攪乱によって新政府軍は大混乱となり､一時は与板城落城寸前にまで追い込まれた｡ しかし夕刻､新政府軍の援軍が到着したため戦線は膠着し､同盟軍は攻略を断念した｡ この戦いで雷神隊は敵味方双方からその勇猛さを認められ､立見鑑三郎の名声はさらに高まった｡ 越後戦線の奮戦～越後最後の戦いその後約二か月にわたり､雷神隊は与板周辺を中心に各地で戦闘を続けた｡立見は夜襲､奇襲､散兵戦術を巧みに用い､兵力･軍備で優勢な新政府軍を各地で苦しめた｡兵士たちは立見の冷静な判断と公平な統率を深く信頼し､雷神隊は桑名藩随一の精鋭部隊として戦い続けた｡ 8月2日の五十嵐川方面の戦いでは､会津藩町野源之助らとともに三条方面で新政府軍を迎撃し､西郷吉二郎率いる薩摩藩部隊の進撃を阻止したと伝えられる｡この戦いで西郷吉二郎は負傷し､後にその傷がもとで亡くなった｡ 8月4日､同盟軍は加茂で越後最後の大会戦に臨んだ｡ しかし奥羽越列藩同盟は各地で敗北を重ね､戦局は急速に悪化していた｡立見は最後まで部隊の秩序を保ちながら撤退を指揮し､桑名藩兵をまとめて会津へ向かった｡ こうして雷神隊は越後を離れ､新たな決戦の地である会津へ転戦することとなる｡越後戦線で培われた立見の指揮能力と近代戦術は､次なる会津戦争でも存分に発揮されることになる｡ 没後 年が経過しました。 ❏墓所 〔所在地〕東京都港区南青山2-32-2 都営青山霊園 会津･庄内･明治陸軍 次ページへ |
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