青梅ナビ

夏は七夕の季節でもあり、夕涼みを兼ねて夜空を見上げる機会も増えそうです。普通、七夕の星というと、彦星（牽牛けんぎゅう、わし座のアルファ星アルタイル）と織姫星（織女しゅくじょ、こと座のアルファ星ベガ）の２星を言います。

この二つの星は１等星よりも明るいので、街中で夜空を見上げても、すぐにそれと分かります。気になるのは、この二つの星の間を流れる淡い天の河（銀河）が見えるかどうかです。

現在、私の自宅（新町地区）では、天の河はまず見られません。周辺の街灯や看板の明かりが、淡い星の光をかき消してしまうためです。東の低空から広がる都心方面の明かりも、大きな障害になります。

しかし、今から30年ほど前までは、自宅で天の河を見ることは難しいことではなく、淡い流れを追いかけることができました。暗かった夜空が、増加する人工光により、少しずつ明るくなってしまったのです。こうした変化は、青梅市内のあちこちで進行しているはずです。

御岳山は、かつて高尾山と並んで、都心に近い星見スポットとして、人気がありました。私も通った経験があります。

しかし、どちらも現在はあまり注目されません。市街地ほどではないにしても、星は見づらくなりました。頭上に広がる星空は、身近な自然の一つですが、そこにも人の営みが反映されます。

天の河や６等星までの星がはっきりと見える暗い星空は、七夕を楽しむためにも、今や貴重な自然環境になりつつあります。

問い合わせ郷土博物館

☎２３・６８５９