青梅ナビ

むかし、御岳山には狼がいた。

「カヤ一本千匹かくれる」と、土地の人はいう。　これは、狼はりこうですばしこく、カヤ一本でも身をかくせる。　どんなところにかくれているかわからないので、山で「狼なんぞいるものか」などと悪口をいうものではない。　狼は、どこかでそれを聞いていて襲いかかってくるといわれた。

また、狼は、人が山道を歩いているとついてくることがある。　そういうとき、石につまずいてころんだりすると襲いかかるので、ころばないように気をつけ、わらじのひもが切れても結びなおさないで、ふつうの足どりで歩いて帰れ、といわれていた。

沢井の中風呂に、釣り好きの三吉さんという人が住んでいた。　

ある初秋、三吉さんは、御岳の一の鳥居の下の川原ですくい網をしていた。

夕方になったので、　ハヤなどを入れたびくを腰に下げて、川辺の道を帰ってきた。

しばらくすると、ヒタ、ヒタとだれかがうしろからついてくる足音がする。　ふりかえったがだれもいない。

「だれか、いるのかい？」

声をかけても返事もない。

「さては、これが噂にきいた送り狼かもしれねえ。」

三吉さんは、そう思うと同時にぞぞっと寒気（さむけ）がしてきた。（そうだ、狼はタバコがきらいだ、と だれかがいってたっけ。）

三吉さんは、さっそくキセルをだしてタバコを吸いはじめた。

すると、足音はぴたりとやんだ。

「やれやれ、行っちまったようだな。」

三吉さんは、ほっとした。

ところが、タバコがなくなってしばらくすると、またヒタヒタ・・・・。

三吉さんは、またあわててタバコに火をつけた。　何度もそうやってタバコを吸いながら、やっと家にたどりついたということである。